Anak-anak yang sehat tidak perlu menjadi vegetarian atau vegan, tetapi mereka pasti bisa.
Pola makan vegetarian dan vegan adalah variasi dari tema makan optimal untuk kesehatan (yaitu, diet dominan tanaman). Ada seluruh budaya yang telah menjadi vegetarian atau vegan selama beberapa generasi, dan anak-anak mereka cenderung, jika ada, untuk menikmati kesehatan yang lebih baik daripada kebanyakan di negara maju — tidak lebih buruk.
Vegetarisme pada masa kanak-kanak juga telah dikaitkan dengan pencapaian yang tepat waktu dari semua tonggak perkembangan dan IQ rata-rata yang lebih tinggi. Namun demikian, diet vegan yang ketat hanya menyisakan kesenjangan nutrisi, jadi pendekatan yang seimbang untuk pilihan makanan dan suplementasi yang bijaksana dibenarkan.
Diet vegetarian yang mencakup susu dan / atau telur dapat lengkap tanpa suplemen. Perhatian umum tentang protein salah arah. Vegetarian dan vegan dengan diet seimbang mendapatkan lebih banyak protein dari tumbuhan, dan kebanyakan orang Amerika saat ini mendapatkan jauh lebih banyak daripada yang mereka butuhkan. Meskipun tidak ada satu pun makanan, yang biasa dimakan tanaman menyediakan distribusi sempurna asam amino esensial (meskipun beberapa kacang, seperti kedelai, sangat dekat dan menyediakan semua asam amino esensial), kombinasi makanan nabati cukup mudah dilakukan.
Berikut masukan lebih lanjut dari anggota dewan Inisiatif Kesehatan Sejati:
Andy Bellatti, MS, RD
Co-founder dan Direktur Strategis Ahli Diet untuk Integritas Profesional
Tidak diragukan bahwa diet vegan dan vegetarian dapat mencukupi untuk anak-anak. Dengan pengecualian vitamin B12 (yang harus ditambah - tidak ada pengecualian), makanan nabati menawarkan semua nutrisi yang dibutuhkan anak-anak. Buah-buahan, sayuran, biji-bijian, kacang polong , kacang-kacangan, dan biji-bijian tidak hanya padat nutrisi, mereka juga menawarkan antioksidan dan fitonutrien — senyawa yang meningkatkan kesehatan yang tidak ada pada makanan hewani.
Protein berlimpah dalam persediaan makanan kita dan berlimpah dalam makanan nabati (setengah cangkir kacang menawarkan enam gram; kentang panggang mengandung lima gram, dan seperempat cangkir kacang menyediakan tujuh gram). Kalsium tidak hanya diperkaya dengan susu nabati, tetapi juga tersedia dalam bentuk yang sangat mudah diserap dalam sayuran hijau seperti kale, brokoli, dan bok choy.
Kuncinya adalah memiliki fondasi makanan nabati utuh. Lagi pula, kue toaster, soda, kentang goreng, dan kue kering adalah vegetarian atau vegan-friendly, tapi itu tidak membuat mereka makanan sehat.
Joel Kahn, MD
Profesor Kedokteran Klinis (Kardiologi), Fakultas Kedokteran Universitas Wayne State
Ya, anak-anak bisa menjadi vegetarian atau vegan. Faktanya, pola makan vegan atau vegetarian yang seimbang adalah keuntungan. American Dietetic Association menyatakan bahwa "diet vegetarian yang terencana baik sesuai untuk individu selama semua tahap siklus hidup, termasuk kehamilan, laktasi, masa bayi, masa kanak-kanak, dan remaja, dan untuk atlet."
Saat ini, 17 persen anak-anak di Amerika Serikat usia 2 hingga 19 mengalami obesitas. Itu 12,7 juta anak-anak dan remaja ... dan meningkat. The American Heart Association mengukur kesehatan yang ideal pada anak-anak dan menemukan bahwa hampir semua anak dalam studi mereka (sekitar 91 persen) mendapat nilai buruk pada diet.
The Physicians Committee for Responsible Medicine dan Neal Barnard, MD, mengomentari diet nabati untuk anak-anak, mengatakan: 1) Diet vegan aman untuk semua tahap kehidupan. 2) Pola makan vegan lebih cenderung memenuhi rekomendasi untuk porsi buah dan sayuran. 3) Diet vegan meningkatkan kesehatan jantung, bahkan pada anak-anak. 4) Diet vegan mempromosikan tingkat diabetes mellitus tipe 2 lebih rendah dan obesitas. Jadi, dukungan klinis ada di sana.
Virginia Messina, MPH, RD
Penulis, "Vegan untuk Kehidupan"
Orang tua harus benar-benar membiarkan anak-anak memberikan diet vegetarian atau vegan jika mereka mau. Memang, ada beberapa tantangan untuk memberi makan anak-anak vegetarian dalam keluarga non-vegetarian, tetapi ada juga sejumlah manfaat untuk makan dengan cara ini.
Anak-anak vegetarian cenderung makan lebih banyak buah dan sayuran dan memiliki asupan nutrisi tertentu seperti vitamin C, folat, dan serat. Ketika seorang anak bervegetarian, anggota keluarga lainnya cenderung memperluas menu mereka untuk memasukkan makanan tumbuhan yang lebih sehat juga. Dan orang tua dapat merasa bangga dengan seorang anak yang peduli akan lingkungan atau memiliki rasa kasih terhadap hewan, seharusnya itu motivasi mereka untuk mengadopsi diet semacam itu.
Meskipun penting untuk mengidentifikasi sumber kalsium, protein, dan vitamin B12 yang baik untuk anak-anak vegan, itu semakin mudah dilakukan. Kebanyakan susu tanaman diperkaya dengan kalsium dan vitamin D. Banyak juga yang telah menambahkan vitamin B12. Anak-anak dapat dengan mudah memenuhi kebutuhan protein dengan makanan seperti burger vegan, taco, selai kacang, dan susu kedelai. Anak-anak dapat berkembang dengan diet vegetarian sambil belajar menikmati berbagai makanan nabati yang menyehatkan.
Kathleen Zelman, MPH, RD
Ahli Gizi
Pola makan vegetarian dan vegan adalah tanaman berbasis dan mengandung sebagian besar nutrisi yang dibutuhkan untuk pertumbuhan dan perkembangan. Namun, tergantung pada pola diet mereka, kesenjangan nutrisi mungkin perlu dipenuhi dengan suplemen diet.
Makan makanan nabati yang dekat dengan bumi (yaitu, tidak mengandung terlalu banyak makanan yang diproses berlebihan), bersama dengan telur dan produk susu, adalah nutrisi lengkap dan tidak perlu suplemen. Memasukkan produk susu adalah salah satu cara terbaik untuk memastikan anak Anda mendapatkan cukup kalsium dan vitamin D untuk tulang dan gigi yang kuat. Namun, anak-anak dapat menjadi rewel, dan saya sangat percaya dengan mineral multivitamin sekali sehari untuk menyediakan asuransi nutrisi.
Pola makan vegan bisa sama sehat tetapi membutuhkan lebih banyak perencanaan. Ketika Anda menghilangkan produk hewani, Anda perlu memastikan bahwa dietnya cukup dalam protein, lemak, kalori, kalsium, zat besi, dan vitamin B12 dan D. Karena pola makan vegan kaya akan makanan nabati, beberapa anak mungkin mengalami kesulitan dengan jumlah tersebut. serat yang dikandungnya. Saya menyarankan mengunjungi ahli diet terdaftar untuk memastikan diet anak Anda selesai.