Saat suara lagu-lagu Natal memenuhi jalanan dan sebagai pembeli sibuk mengambil hadiah Natal dan Hanukkah pada menit terakhir untuk orang-orang terkasih, banyak dari kita meluangkan waktu untuk merenungkan berkat-berkat kita dan menemukan cara untuk mengungkapkan rasa terima kasih kita melalui tindakan pelayanan. Sebagai seseorang yang dengan sepenuh hati percaya pada kekuatan nutrisi, saya adalah penggemar berat untuk membantu orang lain melalui makanan.
Karena beberapa kenangan liburan favorit saya termasuk menemukan resep kue baru, mencambuk makanan pesta dengan anak-anak saya, dan duduk di sekitar meja liburan yang indah bersama teman dan keluarga, saya menganggap makanan sebagai simbol sempurna dari rasa syukur liburan. Lebih dari 42 juta orang di Amerika tidak aman dalam makanan, jadi saya telah mengumpulkan daftar cara-cara untuk menggunakan makanan untuk melayani orang lain dan merayakan musim.
Hadiah untuk Anda Sendiri
Liburan adalah salah satu waktu tersibuk dalam setahun. Jadwal dan anggaran seringkali ketat, jadi mencari waktu untuk menjadi sukarelawan di komunitas dapat terasa luar biasa. Untungnya, ada beberapa cara yang mudah, bermakna (dan hemat waktu) untuk menunjukkan kepada orang lain bahwa Anda peduli:
- Tahu keluarga yang membutuhkan di jalan? Siapkan makan siang kejutan atau makan malam. Holiday Lasagna saya sangat meriah dan ramah anak-anak! Butuh makanan penutup? My Slow Cooker Chocolate Banana Bread lezat dan menyajikan hingga 16!
- Saat Anda menuju ke toko untuk melakukan belanja liburan Anda sendiri, cukup isi kantong ekstra belanjaan untuk orang lain. Banyak toko bahkan telah mengorganisir kampanye sehingga pembeli tahu persis apa yang harus dibeli. Jika Anda sendiri, pilih item yang sehat dan tidak mudah rusak, seperti pasta gandum utuh, sayuran kaleng rendah sodium, kacang kering dan kacang. Juga melemparkan beberapa potong produk segar agar mereka dapat langsung menikmati!
Hadiah di Komunitas Anda
Saya yakin Anda telah mendengar banyak manfaat dari belanja lokal ... yah, saya juga penggemar besar melayani lokal. Terlibat dalam komunitas Anda sendiri membantu Anda mengembangkan hubungan yang lebih dalam dengan anggota lain. Yang diperlukan hanyalah melangkah keluar dari pintu depan Anda (atau membuka komputer Anda) untuk membantu dengan cara-cara berikut:
- Tanyakan kepada gereja setempat, sinagoge atau tempat ibadah lainnya jika mereka memiliki organisasi internal untuk memberi makan keluarga yang membutuhkan. Daftar dan ikut terlibat.
- Cari online untuk tempat penampungan tunawisma terdekat Anda, dan bantu mereka menyantap makanan untuk liburan.
- Kunjungi situs web untuk organisasi bantuan kelaparan negara bagian Anda, dan lihat bagaimana Anda dapat melayani mereka.
Hadiah di Seluruh Negeri
Organisasi nasional yang besar telah melayani orang Amerika selama beberapa dekade. Mereka mengumpulkan sumbangan dan menyediakan makanan hangat yang tak terhitung jumlahnya untuk keluarga yang layak. Dalam beberapa tahun terakhir, bank makanan yang bekerja di bawah organisasi besar ini berfokus pada peningkatan kesehatan makanan yang mereka distribusikan. Sebuah studi 2012 menemukan bahwa hampir setengah dari semua bank makanan memiliki standar untuk makanan yang mereka distribusikan. Berkat upaya ini, asosiasi-asosiasi ini secara khusus berfokus untuk membagikan lebih sedikit permen dan sedikit minuman manis — pergilah ke bank makanan! Jika Anda ingin terlibat dalam tujuan yang lebih besar, berikut adalah beberapa organisasi yang dapat menggunakan hati penuh kasih Anda:
- Feeding America adalah organisasi nasional yang hadir di seluruh 50 negara bagian. Mereka mengelola sekitar 200 bank makanan dan 60.000 makanan dan program makanan. Situs web mereka akan membantu mengarahkan Anda ke bank makanan terdekat.
- Tahukah Anda bahwa Salvation Army melayani lebih dari 56 juta makanan setiap tahun? Salah satu cara terbaik untuk terlibat dengan Salvation Army adalah dengan berkomitmen untuk menyumbang (baik melalui hadiah satu kali atau donasi berulang).
- Makanan di Wheels America memberikan makanan panas dan beku kepada para lansia yang membutuhkan. Ini beroperasi di hampir setiap komunitas di Amerika Serikat, karena misinya dilakukan oleh sekitar 5.000 organisasi yang dikelola secara independen. Ibu saya adalah sukarelawan dengan Meals on Wheels selama bertahun-tahun, dan dia secara konsisten menyanyikan pujiannya! Relawan untuk mengantarkan makanan, atau menyumbang ke misi mereka.
Hari ini, luangkan waktu sejenak untuk mengingat memori makanan liburan favorit Anda. Dengan memberikan waktu dan energi Anda kepada orang-orang yang membutuhkan, Anda dapat membantu orang lain mengembangkan kenangan mereka yang lezat — apakah itu melalui makanan, sekantong bahan makanan, atau sumbangan yang murah hati.
Selamat Natal dan Selamat Natal untuk Anda semua!
Oleh Joy Bauer, MS, RDN, CDN, Ahli Kesehatan dan Nutrisi untuk Acara Hari Ini NBC dan pendiri Nourish Snacks .
> Sumber:
> ChangeLab Solutions (2014). Perbankan untuk kesehatan: Meningkatkan standar minuman sehat & nutrisi di bank makanan. CA4Health.