Sebagian besar makanan kemasan yang kita makan membutuhkan beberapa jenis aditif makanan untuk menjaga makanan dari memanjakan atau meningkatkan rasa atau penampilan. Sulfit adalah aditif makanan berbasis sulfur yang meningkatkan rasa dan mempertahankan kesegaran.
Anda akan melihatnya tercantum pada label makanan sebagai:
- Sulfites
- Sulfur dioksida
- Kalium metabisulfit
- Kalium bisulfat
- Sodium bisulfate
- Natrium metabisulfit
- Sodium sulfit
Sulfit berguna sebagai pengawet makanan karena mereka memperlambat pertumbuhan bakteri pada makanan. Mereka juga meningkatkan kualitas dan tekstur adonan roti dan mencegah oksidasi atau pencoklatan sayuran dan buah yang diiris. Sulfit juga membantu mencegah flek hitam berkembang pada udang dan lobster.
Sensitivitas Sulfit Bisa Serius
Sulfit bukanlah masalah bagi kebanyakan orang. Namun, Administrasi Makanan dan Obat Amerika Serikat memperkirakan sekitar satu persen dari populasi Amerika sensitif terhadap sulfit. FDA juga memperkirakan lima persen orang yang memiliki asma alergi terhadap sulfit.
Sensitivitas sulfit dapat mulai setiap saat dalam kehidupan seseorang, dan reaksi bisa ringan, seperti ruam atau gatal-gatal, atau cukup parah untuk memicu serangan asma. Tidak ada perawatan untuk memblokir alergi sulfit, dan reaksi berat mungkin memerlukan penggunaan epinefrin, obat alergi atau inhaler asma untuk mengurangi gejala.
Karena sulfit dapat mengancam jiwa bagi orang-orang yang memiliki sensitivitas sulfit, FDA melarang penggunaannya pada makanan yang biasanya dimakan mentah. Mereka sering digunakan dalam makanan olahan dan harus dicatat pada label makanan.
Menghindari Sulfit
Sulfit ditemukan dalam anggur, botol lemon atau air jeruk nipis, aprikot kering, molase, jus anggur dan sauerkraut.
Makanan olahan seperti gravies dan saus yang sudah jadi, sayuran kaleng, bumbu, udang beku, kentang dehidrasi, makanan acar, keripik kentang, selai, dan campuran jejak juga mungkin memilikinya. Sulfit juga terjadi secara alami di beberapa makanan, seperti bir, anggur, buah dan jus sayuran. Buah-buahan segar dan sayuran yang dimaksudkan untuk dimakan mentah tidak diperbolehkan mengandung sulfit apa pun.
Para ahli belum yakin berapa banyak sulfit yang cukup untuk menimbulkan reaksi, atau bahkan mekanisme apa yang menyebabkan reaksi terjadi. Reaksi dan gejala alergi dapat dimulai setelah makan makanan yang mengandung sulfit atau mungkin dari menghirup asap yang berasal dari makanan tersebut.
Jika Anda berpikir Anda mungkin memiliki sensitivitas sulfit, silakan lihat penyedia layanan kesehatan Anda. Ia dapat membantu menentukan apakah Anda perlu menghindari sulfit.
Sumber:
University of Nebraska - Program Penelitian dan Sumber Daya Alergi Makanan Lincoln. "Sulfites - AS." Diakses 20 Maret 2016. https://farrp.unl.edu/sulfites-usa.
Administrasi Makanan dan Obat-Obatan Amerika Serikat. "CFR - Kode Peraturan Federal Judul 21." Diakses 20 Maret 2016. https://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/cfcfr/CFRSearch.cfm?fr=130.9.