Sebuah tanaman asli Amerika Selatan dan Amerika Tengah, stevia ( Stevia rebaudiana ) menghasilkan daun manis yang telah lama dipanen untuk membumbui makanan dan minuman. Dalam beberapa tahun terakhir, ekstrak stevia yang disebut rebaudioside A telah menjadi semakin populer sebagai pengganti gula alami.
Stevia sebagai Pemanis
Dengan nol kalori, ekstrak stevia terlihat seperti gula tetapi secara eksponensial lebih manis.
Sekarang ditemukan dalam makanan seperti minuman ringan, permen, dan barang panggang yang dipaketkan sebelumnya, ekstrak stevia juga dijual sebagai pemanis meja. Penggunaan yang disarankan termasuk pemanis kopi dan teh, serta taburan ke sereal, oatmeal, buah, dan yogurt.
Efek Samping dan Keamanan Stevia
Pada tahun 2008, setelah beberapa perusahaan makanan besar (termasuk Coca-Cola dan PepsiCo) melakukan tinjauan ilmiah yang menganggap ekstrak stevia "secara umum diakui sebagai aman", Badan Pengawasan Obat dan Makanan AS menyetujui penggunaannya sebagai aditif makanan. Sebelum persetujuan FDA, stevia hanya bisa dipasarkan sebagai suplemen makanan dan umumnya dijual sebagai ekstrak cair di toko makanan alami.
Beberapa pendukung kesehatan mengutuk persetujuan FDA terhadap ekstrak stevia, mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa konsumsi stevia dapat menyebabkan kerusakan DNA pada tikus. Penting untuk dicatat bahwa penelitian ini menguji efek stevioside (senyawa lain yang ditemukan di stevia) dan tidak rebaudioside A.
Sampai saat ini, tidak ada bukti kuat bahwa rebaudioside A tidak aman untuk konsumsi manusia.
Gunakan untuk Diabetes
Karena tidak mengandung kalori atau karbohidrat dan tidak menyebabkan lonjakan kadar gula darah, stevia dianggap aman bagi penderita diabetes. Tetapi klaim bahwa semua bentuk ekstrak stevia benar-benar dapat meningkatkan kesehatan pada pasien diabetes mungkin tidak berdasar.
Sementara tes pada hewan telah menentukan bahwa stevioside dapat membantu menurunkan tekanan darah dan mengatur gula darah pada penderita diabetes, sebuah studi tahun 2008 menyimpulkan bahwa rebaudioside A gagal memberikan manfaat yang sama.
Kapan Anda Harus Menggunakan Stevia?
Jika Anda mempertimbangkan untuk menggunakan stevia secara teratur untuk diabetes (atau kondisi kesehatan apa pun), pastikan untuk berkonsultasi dengan dokter Anda terlebih dahulu. Merawat diri sendiri dan menghindari atau menunda perawatan standar dapat menimbulkan konsekuensi serius.
Makanan dan minuman yang dikukus dengan Stevia mungkin pilihan yang lebih sehat daripada barang-barang serupa yang dibuat dengan pemanis buatan seperti aspartam. Tetapi untuk kesehatan yang optimal, yang terbaik adalah mengurangi makanan olahan dan memilih alternatif alami yang manis seperti buah dalam bentuk segar atau kering.
Jika Anda mencari pemanis alami baru, Anda juga harus mempertimbangkan erythritol (alkohol gula yang hampir bebas kalori yang diambil dari tanaman).
Sumber:
Dyrskog SE, Jeppesen PB, Chen J, Christensen LP, Hermansen K. "Glikosida yang diterpene, rebaudioside A, tidak meningkatkan kontrol glikemik atau mempengaruhi tekanan darah setelah delapan minggu pengobatan pada tikus Goto-Kakizaki." Review Studi Diabetic 2005 2 (2): 84-91.
Nunes AP, Ferreira-Machado SC, Nunes RM, Dantas FJ, De Mattos JC, Caldeira-de-Araújo A. "Analisis potensi genotoksik stevioside dengan uji komet." Makanan dan Kimia Toksikologi 2007 45 (4): 662-6.
Penafian: Informasi yang terdapat di situs ini ditujukan untuk tujuan pendidikan saja dan bukan merupakan pengganti saran, diagnosis atau perawatan oleh dokter berlisensi. Ini tidak dimaksudkan untuk mencakup semua kemungkinan tindakan pencegahan, interaksi obat, keadaan atau efek samping. Anda harus mencari perawatan medis yang tepat untuk masalah kesehatan apa pun dan konsultasikan dengan dokter Anda sebelum menggunakan pengobatan alternatif atau mengubah rejimen Anda.