Juga dikenal sebagai kaktus pir berduri, nopal adalah kaktus yang tumbuh di Meksiko, Mediterania, AS barat daya, dan sebagian Amerika Selatan. Tinggi vitamin C, nopal juga kaya akan antioksidan yang dikenal sebagai karotenoid dan pektin (sejenis serat larut).
Batang atau bantalan datar dari kaktus disebut nopales atau nopalitos. Kaktus menghasilkan buah bulat kecil yang dikenal sebagai buah pir berduri.
Kedua bagian tanaman umumnya dikonsumsi sebagai obat dan sebagai makanan.
Gunakan untuk Nopal
Nopal biasanya disebut-sebut sebagai obat untuk kondisi kesehatan berikut:
- Diabetes
- Diare
- Kelelahan
- Hangover
- Tekanan darah tinggi
- Kolesterol Tinggi
Selain itu, nopal dikatakan dapat meningkatkan penurunan berat badan , merangsang sistem kekebalan tubuh, mengurangi peradangan, meningkatkan kinerja atletik , dan meningkatkan kesehatan hati.
Manfaat Nopal
Sementara penelitian tentang efek kesehatan nopal terbatas, ada beberapa bukti bahwa nopal dapat menawarkan manfaat tertentu. Berikut adalah beberapa temuan kunci dari studi yang tersedia di nopal:
Hangover
Nopal dapat membantu meringankan beberapa gejala alkohol hangovers, menurut sebuah studi 2004 yang diterbitkan dalam Archives of Internal Medicine .
Untuk penelitian ini, 64 orang dewasa muda yang sehat menerima ekstrak nopal atau plasebo lima jam sebelum mengkonsumsi hingga 1,75 gram alkohol per kilogram berat badan mereka.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa mereka yang diberi nopal mengalami lebih sedikit mual, mulut kering, dan kehilangan nafsu makan pada pagi berikutnya (dibandingkan dengan anggota kelompok plasebo). Nopal juga muncul untuk mengurangi protein C-reaktif (penanda peradangan sangat terkait dengan keparahan mabuk).
Sebuah tinjauan penelitian yang diterbitkan di BMJ memeriksa baik intervensi konvensional maupun komplementer untuk mencegah atau mengobati alkohol hangover dan menemukan "tidak ada bukti kuat" untuk intervensi apa pun.
Diabetes
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa nopal dapat membantu melindungi terhadap diabetes. Dalam sebuah penelitian kecil yang diterbitkan dalam Journal of Academy of Nutrition and Dietetics pada tahun 2014, misalnya, para peneliti menemukan bahwa peserta yang mengonsumsi nopal dengan sarapan tinggi karbohidrat memiliki kadar gula darah dan insulin yang lebih rendah setelah makan.
Stres oksidatif
Sebuah penelitian kecil yang diterbitkan dalam American Journal of Clinical Nutrition pada tahun 2004 menunjukkan bahwa nopal dapat membantu melawan stres oksidatif (proses biologis yang berkaitan dengan penuaan terkait erat dengan sejumlah penyakit).
Dalam uji coba selama dua minggu yang melibatkan 18 sukarelawan yang sehat, para peneliti menemukan bahwa pulp buah segar nopal membantu mengurangi stres oksidatif dan meningkatkan status antioksidan .
Efek samping
Meskipun nopal umumnya dianggap aman ketika dikonsumsi dalam jumlah makanan biasa, sedikit yang diketahui tentang efek samping penggunaan suplemen nopal jangka panjang atau teratur.
Efek samping dapat berupa mual, diare, kembung, peningkatan volume dan frekuensi tinja, dan sakit kepala). Nopal tidak boleh dianggap sebagai sarana untuk mentoleransi konsumsi alkohol yang meningkat.
Karena nopal dapat menurunkan gula darah Anda, mengambil nopal dalam kombinasi dengan obat diabetes mungkin memiliki efek berbahaya.
Karena potensi nopal untuk menurunkan gula darah, penting juga untuk menghindari penggunaan nopal sebelum menjalani operasi.
Perlu diingat bahwa suplemen belum diuji untuk keamanan dan suplemen diet sebagian besar tidak diatur. Penting untuk dicatat bahwa mengobati diri sendiri suatu kondisi (seperti diabetes) dengan nopal dan menghindari atau menunda perawatan standar mungkin memiliki konsekuensi serius.
Juga, keamanan suplemen pada wanita hamil, ibu menyusui, anak-anak, dan mereka dengan kondisi medis atau yang sedang minum obat belum ditetapkan. Anda bisa mendapatkan tips lebih lanjut tentang cara menggunakan suplemen dengan aman di sini.
Di mana menemukan Nopal
Di Meksiko, Amerika Selatan, dan AS barat daya, Anda mungkin dapat menemukan bantalan dan jus nopal kaktus segar. Buah pir berduri dapat ditemukan di beberapa pasar petani atau toko kelontong di bagian produksi. Jus dapat ditemukan di bagian jus segar atau dikemas.
Tersedia secara luas untuk pembelian secara online, suplemen yang mengandung nopal dijual di banyak toko makanan alami dan toko obat.
The Takeaway
Makan buah nopal atau kaktus (dari penjual tepercaya) adalah salah satu cara menambahkan variasi pada asupan buah Anda. Karena kurangnya penelitian, bagaimanapun, nopal tidak boleh diandalkan sebagai pengobatan untuk diabetes atau kondisi lainnya. Meskipun mengandung serat larut dan antioksidan, nopal juga mengandung gula, dan beberapa bentuk nopal (seperti jus buah pear berduri) dapat dimaniskan dengan tambahan gula atau dicampur dengan jus buah lainnya.
Jika Anda masih mempertimbangkan untuk menggunakan nopal untuk kondisi apa pun, pastikan untuk berkonsultasi dengan dokter Anda terlebih dahulu untuk melihat apakah itu tepat untuk Anda.
Sumber:
Godard MP, Ewing BA, Pischel I, Ziegler A, Benedek B, Feistel B. "Efek penurunan glukosa darah akut dan keamanan jangka panjang suplementasi OpunDia pada pria dan wanita pra-diabetes." J Ethnopharmacol. 2010 Agustus 9; 130 (3): 631-4.
> López-Romero P, Pichardo-Ontiveros E, Avila-Nava A, dkk. Efek nopal (Opuntia ficus indica) pada glukosa darah postprandial, incretins, dan aktivitas antioksidan pada pasien Meksiko dengan diabetes tipe 2 setelah konsumsi dua komposisi sarapan yang berbeda. J Acad Nutr Diet. 2014 November; 114 (11): 1811-8.
> Pittler MH, Verster JC, Ernst E. Intervensi untuk mencegah atau mengobati alkohol hangover: tinjauan sistematis dari uji coba terkontrol secara acak. BMJ. 2005 24 Des; 331 (7531): 1515-8.
Tesoriere L, Butera D, Pintaudi AM, Allegra M, Livrea MA. "Suplementasi dengan buah pir kaktus (Opuntia ficus-indica) mengurangi stres oksidatif pada manusia yang sehat: sebuah studi perbandingan dengan vitamin C." Am J Clin Nutr. 2004 Agustus, 80 (2): 391-5.
Wiese J, McPherson S, Odden MC, Shlipak MG. "Pengaruh Opuntia ficus indica pada gejala mabuk alkohol." Arch Intern Med. 2004 Jun 28; 164 (12): 1334-40.
> Penafian: Informasi yang terdapat di situs ini ditujukan untuk tujuan pendidikan saja dan bukan merupakan pengganti untuk saran, diagnosis atau perawatan oleh dokter berlisensi. Ini tidak dimaksudkan untuk mencakup semua kemungkinan tindakan pencegahan, interaksi obat, keadaan atau efek samping. Anda harus mencari perawatan medis yang tepat untuk masalah kesehatan apa pun dan konsultasikan dengan dokter Anda sebelum menggunakan pengobatan alternatif atau mengubah rejimen Anda.