Data Yang Menjanjikan, Tetapi Terbatas dalam Cakupan
Stevia adalah sejenis tanaman yang memiliki daun yang sangat manis. Daun ini telah digunakan untuk minuman manis dan sebagai pengganti gula di Amerika Tengah dan Selatan (serta Texas, Arizona, dan New Mexico). Selama berabad-abad, suku-suku di Paraguay, Brasil, dan Bolivia telah menggunakan daun stevia untuk teh manis dan obat-obatan tradisional. Ekstrak Stevia bisa 300 kali lebih manis daripada gula (dibandingkan dengan Splenda, yang 600 kali lebih manis dari gula).
Hal yang lebih menarik (berpotensi) tentang stevia adalah bahwa itu tidak mempengaruhi kadar gula darah. Dengan kata lain, itu adalah pemanis yang sangat rendah kalori dan mungkin menguntungkan bagi penderita diabetes.
The Taste of Stevia
Sebelum kita masuk ke efek kesehatan dan masalah lain di sekitar stevia, mari kita potong untuk mengejar: Bagaimana rasa stevia? Nah, untuk mencari tahu, saya melakukan uji rasa steve semi-ilmiah saya sendiri. Hasil saya setuju dengan konsensus umum bahwa stevia, jika dibandingkan dengan gula, membutuhkan waktu lebih lama untuk rasa “manis” untuk menendang dan rasa manis bertahan lebih lama. Beberapa merek stevia tampaknya memiliki rasa manis yang licorice atau sedikit minty. Rasa aftertaste tidak, dengan sendirinya, tidak menyenangkan; tetapi mungkin berinteraksi dengan rasa lain untuk menghasilkan rasa yang aneh.
Apakah Stevia Aman?
Pada tahun 1980-an, berbagai penelitian muncul yang menunjukkan kemungkinan risiko kesehatan yang terkait dengan stevia. Satu studi menemukan bahwa ketika stevia rusak di dalam tubuh, salah satu komponennya dapat menyebabkan kanker.
Selain itu, penelitian menunjukkan hasil yang beragam. Pada tahun 2008, serangkaian studi keluar meninjau studi masa lalu mengenai stevia yang tampaknya aman. Temuan utama (yang menyebabkan pernyataan FDA "tidak ada keberatan") adalah bahwa senyawa tertentu di stevia (Rebaudioside A, lihat di bawah ini untuk informasi lebih lanjut) tidak memiliki risiko keamanan terkait dengannya.
Perlu dicatat, bagaimanapun, bahwa beberapa dari studi ini menerima dana dari Cargill, sebuah perusahaan yang tertarik untuk membuat pengganti gula yang berasal dari stevia.
Manfaat Kesehatan Stevia
Lebih banyak berita baik untuk stevia datang ketika beberapa studi (sekali lagi, sering disponsori oleh industri) menunjukkan bahwa pemanis yang berasal dari stevia tidak hanya terasa manis, tetapi juga dapat membantu individu meningkatkan produksi insulin (yang pada gilirannya akan membantu diabetes) dan bahkan membantu dengan hipertensi (tekanan darah tinggi). Tentu saja, tidak cukup diketahui tentang efek stevia untuk mengetahui apakah ini memang benar, tetapi Anda akan melihat studi ini sering disebutkan di situs web stevia.
Intinya: Saat ini, tentu saja tidak ada cukup data untuk menyimpulkan apa-apa tentang penggunaan stevia untuk mengobati tekanan darah tinggi, diabetes, osteoporosis atau yang lainnya. Hati-hati saat membaca penelitian tentang stevia. Beberapa penelitian menggunakan berbagai jenis tanaman, metode ekstraksi yang berbeda dan bagian tanaman yang berbeda dari yang lain, sehingga sulit untuk membandingkan data di seluruh penelitian.
Stevia dan Antioksidan
Stevia adalah antioksidan. Antioksidan membantu tubuh Anda melawan kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas (dan membatasi penuaan radikal bebas). Stevia, seperti halnya semua tumbuhan, mengandung sejumlah antioksidan.
Ini menempatkan stevia (dengan asumsi itu aman) jauh di depan pemanis lain yang tidak mengandung antioksidan yang bermanfaat seperti itu.
Politik Stevia
Di sinilah menjadi rumit. Stevia telah disetujui untuk beberapa waktu di Jepang, Cina, Israel, dan di tempat lain. Tetapi di AS, stevia belum sepenuhnya disetujui (meskipun beberapa jenis pemanis buatan stevia disetujui). Ada penelitian pada akhir 1980-an yang menyebabkan stevia dilarang oleh FDA kecuali diberi label sebagai suplemen (dan dilarang di Eropa juga). FDA harus menindak tegas beberapa perusahaan yang mencoba menjual stevia sebagai bahan tambahan makanan daripada suplemen.
Tindakan keras ini telah menyebabkan blog dan artikel mengeluhkan FDA yang melindungi industri gula melalui pencegahan stevia. Ini adalah status stevia hingga akhir 2008.
Rebiana: Stevia Mendapat Disetujui (Urutkan)
Rebiana adalah nama pemanis nol kalori yang terbuat dari stevia. Lebih khusus, Rebiana dibuat dari steviol glycoside rebaudioside A (Reb-A). Ini, pada dasarnya, adalah ekstrak dari bagian spesifik tanaman stevia. Pada akhir 2008, FDA mengeluarkan surat “tidak ada keberatan” kepada Rebiana yang digunakan sebagai bahan tambahan makanan. Perlu diingat bahwa ini "tidak ada keberatan" untuk Rebiana tidak berarti bahwa semua ekstrak stevia telah disetujui oleh FDA, hanya Rebiana dan ekstrak stevia lainnya yang memenuhi kriteria ekstraksi yang disebutkan dalam dokumen FDA.
Truvia dan PureVia
Truvia dan PureVia adalah nama-nama pemanis yang digunakan yang mengandung Rebiana (Reb-A). Coke dan Pepsi memiliki minuman baru yang memiliki pemanis alami di dalamnya seperti Sprite Green , SoBe Lifewater, Trop 50, dan minuman lainnya.
Intinya Stevia
Stevia adalah pemanis dan melakukan pekerjaan yang baik dalam membuat hal-hal yang manis. Ini memiliki rasa yang berbeda, jadi cobalah terlebih dahulu sebelum Anda membelinya dalam jumlah besar. Sejauh keamanan berjalan, hanya Rebiana yang telah disetujui oleh FDA. FDA dan komisi serupa di Eropa terus melarang stevia dalam makanan. Alasan Rebiana telah disetujui adalah karena ini adalah bentuk stevia yang sangat murni. Untuk saat ini, FDA mengatakan "tinggal jauh dari stevia dalam makanan, kecuali Rebiana." Adapun kekuatan penyembuhan stevia, pertimbangkan semua hype saat ini. Tidak banyak penelitian yang meyakinkan bahwa stevia meningkatkan diabetes, hipertensi atau penyakit lainnya.
Baca Lebih Lanjut: Bagaimana Gula Menua Anda
Sumber:
Gambaran Umum: Sejarah, fungsi teknis dan keamanan rebaudioside A, steikol glikosida alami, untuk digunakan dalam makanan dan minuman Makanan dan Kimia Toksikologi, Volume 46, Edisi 7, Tambahan 1, Juli 2008, Halaman S1-S10. MC Carakostas, LL Curry, AC Boileau, DJ Brusick
"FDA Menyetujui 2 Pemanis Baru". The New York Times (Associated Press). 17 Desember 2008. http://www.nytimes.com/2008/12/18/business/18sweet.html.